Investigadores surcoreanos lograron restaurar parcialmente la visión en ratones mediante un tratamiento experimental que activa un proceso de reparación natural en la retina, un avance que podría abrir nuevas rutas para tratar la ceguera en humanos.
El estudio, publicado en Nature Communications, muestra que al bloquear la proteína Prox1, el equipo logró reprogramar las células de soporte de la retina, conocidas como Müller glia, para que generen nuevas neuronas. Esta proteína, que normalmente impide la regeneración en mamíferos, es clave para desactivar el “modo de reparación” que sí poseen otros animales como el pez cebra.
El tratamiento se basa en un anticuerpo que inhibe la transferencia de Prox1 desde neuronas lesionadas hacia las células Müller, lo que permite que estas últimas activen su capacidad regenerativa. Según los científicos del Instituto KAIST, los ratones tratados mostraron una regeneración significativa de la retina, con efectos duraderos por más de seis meses.
Aunque aún se encuentra en fase preclínica, el hallazgo representa un paso importante para el desarrollo de terapias contra enfermedades como el glaucoma o la retinitis pigmentosa, que actualmente no tienen cura. Los investigadores esperan que los ensayos clínicos en humanos puedan comenzar en 2028.
“Queremos ofrecer una opción real para las personas en riesgo de perder la vista y que hoy no tienen ninguna esperanza médica”, afirmó Eun Jung Lee, bióloga líder del estudio.
Este avance se suma a otras investigaciones que buscan reparar el ojo humano, como las terapias con células madre o los dispositivos de estimulación retinal. Los expertos coinciden en que, aunque todavía falta camino por recorrer, este descubrimiento demuestra que la regeneración ocular en mamíferos sí es posible.
Información obtenida de Robotitus.
